Durante muito tempo foi empregado por alquimistas na produção de remédios. Suas propriedades são antissépticas e ligeiramente anestesiantes. Em dose moderada, nos chás após as refeições, Também conhecido como cravo-da-índia é excelente digestivo.
De sabor doce e picante, é usado tanto para ornamentar como para dar sabor. Ideal para molhos, conservas, doces, compotas e assados. Seu paladar adocicado quebra o excesso de sal dos pratos, deixando um sabor típico. Na cozinha tanto brasileira como internacional costuma ser muito usado, principalmente em carnes.